En los mares del Sur de R. L. Stevenson

En primer lugar lo apropiado es saludar a todos los miembros, miembras, membretes y membrillos de este distinguido club. En segundo dar gracias a Antón por la invitación y a los demás por su dedicado esfuerzo en la escritura de estas críticas, me habéis hecho perder media tarde de trabajo buceando en ellas.

Me estreno en esta bitácora literaria, con una breve consideración sobre el último libro que he leído, En los mares del Sur de R.L. Stenvenson, para, si cabe, incitar más a Gaspar y al resto a su lectura.

Fue leyendo un cómic encima de mi queridísima amiga la hamaca, en mi jardín, cuando alcanzó a mi mente un pensamiento sobre Gauguin y sus últimos días en las islas del Pacífico Sur, su etapa como pintor más brillante y vibrante. Qué agradables días llenos de luz y calidez tuvo que pasar allí para dar esas pinceladas... ¿cómo podría hacerme yo una idea de lo que era ese lugar, esas gentes, esa época? Fácil, no solo Gauguin escribió bastante sobre su estancia allí, además un literato de la talla de Stevenson había relatado sus propios viajes por la zona unos años antes.

En los mares del Sur no es una novela propiamente dicha (o sería más apropiado decir que no lo es en absoluto), es más bien un libro de viajes. Pero no hay que olvidar que el oficio de Stevenson era precisamente el de fabulador, cuentista, o novelista, y que por lo tanto la transcripción de sus diarios mantiene toda la solvencia de su verbo y su saber hacer.

Stevenson nos hace viajar con él a lo largo de varios archipiélagos, relatándonos sus vivencias y adornándolo todo con apuntes sobre la cultura, religión, comportamiento y costumbres propios de cada uno de ellos. Pero su aproximación nunca es la del antropólogo, es una aproximación altamente subjetiva, describe lo que cautiva su mirada y la mayoría de las veces no se guarda su opinión, que quizás por poco informada está mucho más próxima a la verdad; a veces peca de ingenuo, otras muchas sabe predecir la destrucción que el contacto con Occidente trajo a esas islas.

Es interesante como una fuente tan próxima a la fecha de la colonización real de este territorio sabe describir con mucha más mesura y tolerancia a un pueblo, que años más tarde fue tristemente caricaturizado en la figura del caníbal salvaje, comparándolos y encontrando multitud de similitudes entre este y el suyo propio, los escoceses. Y es que no hay mejor manera de conocer algo que vivirlo de primera mano.

Nada se puede decir de arcos argumentales, o ritmo, puesto que siendo diarios su estructura refleja la estructura de la vida misma, pero os transmito que mi sensación fue la de una lectura amena, que en ningún momento se hace pesada. Stevenson es capaz de meternos en su piel y que sintamos la fascinación que sintió él en cada uno de esos momentos. No es de extrañar que los nativos lo conociesen por Tusitala ("el que cuenta cuentos").

Yo, como Stevenson que pasó sus últimos días allí, o Gauguin, también me he quedado prendado por estas islas, ahora me espera en la cola de lecturas-que-no-son-tebeos justo después de O Espertar de Kate Chopin (que espero poder comentar aquí en breve), Taipi de Herman Melville, primera novela del famosísimo escritor que trata sobre su vida "entre los caníbales".

Añado finalmente que es un libro perfecto para esta estación, ya que la temperatura es un plus de ambientación en este caso.