Todos muertos de Chester Himes

Título: Todos Muertos :(All Shot Up) 

El título tiene doble sentido, o al menos para mí, por un lado avisa  que  todos acabarán  “fritos” (por no soltar prenda) y por otro cómo hables acabas frito igual :P.                ( Vamos de los libro que te gustan Antón, dónde la sangre tal vez no llegue al cuello, pero sobrepasa la rodilla, o en este caso el liguero porque el libro está lleno de ropa interior, tal vez no muy buena calidad, tal vez no en el personaje que os gustaría, pero ropa interior y lencería como para montar un mercadillo de barrio

Autor: Chester Himes. 

Quería leer algo  este autor, y tras el último fracaso de elección literaria me decanté  por este. Y me alegro mucho. Lo recomiendo, tanto este como probablemente cualquier otro libro de este autor ( del que espero leer en breve Algodón en Harlem, pues su portada llama mucho, muy muy funky ) .

Este escritor tiene un toque especial. Por un lado nos acerca a la novela policíaca  desde el prisma de los barrios negros de New York, en este libro concretamente Harlem. Recorre las calles  y los peores garitos de la mano de personajes más sórdidos que en otras novelas del estilo: putillas, travestis, chulos, marineritos, etc

Y aunque la leí en castellano, creo que lo mejor sería leerla en inglés, pues  cada personaje tiene su  estilo, tanto en la forma de hablar como de “moverse” y parte de esto, aunque quedó, me da  que se perdió en la traducción.                                  

Al leerla te recuerda las series americanas o películas con los acentos de  estos barrios, pero en lugar de raperos y malotes de barrio, ambientando con Cadillacs, y un rollito funky, vamos que si hubiese vivido en esta época Snoop Doggy Dogg podría haber protagonizado parte de los papeles de sus libros.

Por otro lado, además del cambio de ambientación en la historia, de ver reflejado un barrio y unas costumbres, que sólo nos llega por la televisión, ya que en la literatura, parecía que  estaba vetado.  Está el hecho de  leer algo de un escritor negro y que vivió el problema racial de primera mano y un ambiente muy agitado en los barrios de Harlem. 

Esta vida movidita, la transmite muy bien, al menos en este libro. Por ejemplo como anécdota  para hacernos un perfil del escritor: Pasó por la cárcel  ( debe ser un paso de iniciación en estos barrios, o como ir al dentista, por lo que se ve. Aunque cuántos estadounidenses no pasaron por la cárcel, si hasta ahora parece que entre las “pijis”: Paris Hilton, Linsay Lohan,etc.. está de moda. Pues más en la época de este escritor, debía ser como ganarse los galones )

Aunque Himes  tampoco debía de ser un angelito, lo condenaron  20 años por atraco a mano armada (me parece un poco exagerado), de los que sólo cumplió 7. Y tal como dice él en una entrevista: “Comencé a escribir en prisión. Eso me protegió de los convictos y de los carceleros Los convictos negros tenían un respeto instintitvo, e incluso miedo, por alguien que podía sentarse a escribir a máquina y cuyo nombre aparecía en periódicos y revistas. Los carceleros no podían tocar a quien pensaban era una figura pública”

Pasó también por la  Universidad ( que para la época debió de ser una experiencia similar) y vivió en una  sociedad poco tolerante ( pero cuál no lo es).  Este malestar e ideología lo transmitió muy bien a su escritura, aunque no transmitiendo esperanza  y espíritu de lucha, sino pesimismo y resignación.

Al parecer, cuando las cosas se pusieron más tensas en Estados Unidos con el tema racial,  y ya debía estar en el punto de mira de muchos por sus críticas abiertas, conferencias, etc decidió emigrar a Europa .

De hecho es una vergüenza que sólo se haga publicidad a algunos autores y a otros se les deje de  lado. Hasta  es curioso el hecho de sus últimos años los paso en Moraira en Alicante. Mucho se habla de Hemingway y sus visitas a los toros, pero cuántos escritores habrá que hayan vivido por aquí y sean tan buenos como Himes y no los conozca ni su tía.

Vamos que si quereis novela negra Hammet, Chandler y Himes ( y supongo que alguno más, pero el/la  pobre sigue en el olvido - ¿habrá  mujeres en este estilo y época?)

Año de publicación: 1960 ( su quinta novela y creo que ya en el exilio, en París)

Estilo: Novela negra ( y muy negra) , policíaca

Argumento: Como ya conté bastante, y la novela es cortita,  no voy a destripar mucho, sólo decir que la historia  se va dibujando de la mano de dos detectives negros que trabajan para la policía de Harlem. Ataúd Johnson y sepulturero Jones ( ya me gustaría a mí tener un nombres así, para dejar las cosas claras: “Niños a cañar me llamo ….”) investigarán una misteriosa muerte  que se complica con un caso de robo, un lujoso cadillac y corrupción policial.

Opinión: En el libro y para  que os hagáis una idea del estilo de Himes, encontraréis perlas como estas  ( y las mejores me las he reservado :P)

1: “-Si parpadeas una vez, te asaltan -advirtió Coffin Ed al hombre blanco que rondaba de visita por Harlem.

-Si parpadeas dos veces, te matan -añadió Grave Digger, con sequedad.”

2: « -Noches como estas son las que provacan nuevas guerras

-         ¿Por qué?

-         Aumenta la población. Y cuando tiendes un buena cantidad de primogénitos macos, ellos empiezan a pelearse y materse”

3:  “- Esta gente se muere por unas buenas patadas

-         Quieren que los trates con dureza, que les saques afuera a la  mujercita que tiene dentro

-         Pero no con demasiada rudeza, no quieren perder ningún diente”

4: “ Se dedicó a corretear con una  despreocupación tan excitada, que cualquiera hubiese dicho que en sus bragas se movían siete mil hormigas reinas”

5:  “- Ya veo que este lugar te ha puesto brabucona

-         No puedes  esperar que una vaca siga mascando do lo que saca del estómago  cuando tiene delante un campo lleno de hierba”

Quizá no sean tan brillantes o contundentes como las de Chandler  o Hammet, pero tienen su gracia, además son otros tiempos, ya no hay galanes, los que quedan son puteros o putas.

The Adventures of Sam Spade - Dashiell Hammett

Creo que hasta ahora no habíamos incluido ningún libro de Dashiell Hammett así que, para no alargar mucho la presentación de un escritor que seguramente todos conocemos, diré únicamente que escribía novela negra unos años antes que Raymond Chandler y los temas son muy parecidos: detectives muy duros, rubias muy neumáticas y malos muy malosos.

Hammett era activista de izquierdas y eso se nota, en sus novelas, en la forma de tratar las diferentes clases sociales de su época, los personajes de las clases más bajas tienen una forma de aceptar que no tienen tantos privilegios como los demás que, al lector (al menos a mí), le deja la sensación de injusticia que debe corregirse.

Este libro es un compendio de siete relatos más o menos cortos, los tres primeros tienen como protagonista al detective de Hammett (Sam Spade) y los cuatro restantes son más libres; esta diferencia en los protagonistas es importante ya que los relatos protagonizados por Spade son más espesos y largos que los demás, al no saber cuándo están escritos no puedo decirlo con seguridad pero da la impresión de que son intentos de crear algo más largo que al final, al no tener entidad suficiente, se quedaron como pequeñas aventuras.

Los cuatro relatos con protagonistas diferentes tienen final Shyamalan, es decir, el autor se reserva algún detalle para el final que cambia el sentido a la historia o, por lo menos, lo altera. Hay que decir que no se trata de los típicos giros de libro de detectives en plan "usted fuma Marlboro como el asesino" sino que son detalles sobre las motivaciones de los personajes que están ahí para que veamos que los protas no son tan planos como suelen serlo en este tipo de novelas.

Lo más atrayente de Hammett para mí, además de las historias en sí, son las descripciones de las escenas y personajes y sus frases lapidarias, dejo algunas por si a alguien le pueden interesar:

"He's a swell man, when he's sober, and when he's drinking he's all right except with women and money."

"A small bonned woman of twenty-five or -six opened the apartment door[...] She was full-bossomed but slim, with straight soulders and narrow hips..."

"Somebody ought to write a book about people sometime - they're peculiar."

"She was a tall woman in her late twenties, blonde, not quite plump. Her features were generous, her face pleasant and intelligent."

"These fundamental inelegancies were by no means all his ugliness. Things had been done to his features."

"Alec Rush's heavy body slumped against the wheel of his coupe while he filled its interior with pungent fog from a black cigar..."

El Misterio de Salem´s Lot de Stephen King ( todo el mundo comete errores)

 

Título: El misterio de Salem´s Lot

Autor: Stephen King ( sí, a veces se comenten errores. Y esta tal vez no haya sido mi mejor elección para perder el tiempo)

Año de publicación: 1975 ( es su segunda novela publicada, con lo cual todavía no tenía suficiente dinero para contratar a un negro, y el estilo era realmente el suyo)

Estilo: Misterio, Terror

Opinión:No sabía que leer, así busqué algo para entretenerme mientras decidía una  lectura más formal.  Escogí leer mientras tanto algo de Stephen King, ya que  hacía por lo menos 15 años que  no leía nada de él.

Me esperaba lo típico de este escritor,  algo que atrapase, que entretuviese y con esa atmósfera que tan bien se le da de intriga. 

Vamos, su típico  libro  donde un escritor llega a algún pueblo perdido de Estados Unidos escapando de un pasado tormentoso y de ahí en adelante lo que pase por la cabeza del escritor.  

Hasta ahí  todo bien, el libro según voy leyéndo se ajusta a ese perfil: hay un escritor, un pueblo perdido, y una  atmósfera muy Expediente X, pero quizá demasiado, y aquí empieza el problema. 

Seguramente el bueno de Stephen, después de poner en marcha su esquema de trabajo no sabía sobre que hablar, y qué mejor que recurrir a los temas típicos. Pero no, no hay brujas tal como puede sugerir el título, ni ovnis, ni fantasmas. En esta ocasión  y para adentrarse en el mundo literario  se decanta por los vampiros.  ¡Vaya este tipo si que es un visionario! ya en los 70 y nada de "El monstruo del Pantano, zoombies o cosas por el estilo" qué mejor que estrenarse de la mano de un remake sureño y setentero de Drácula. Pena que no fuese Blácula, porque ya puestos... . 

Terminé la lectura y lo primero que hice fue buscar si existía un “un peliculón” de este libro, porque realmente es carnaza de peli de siesta. Y si la hay, y con varias versiones: miniserie, película con actores conocidos  y otra con desconocidos, obra de teatro, etc. Vamos todo un filón.

Tras leer ESTO , solo puedo decir, que si por vuestra cabeza pasa la horrible idea de rememorar viejos tiempos con alguna lectura de este autor, descartéis este libro. Pero si buscáis un libro con una atmósfera de peli  serie b de terror, estas es una de las mejores elecciones. De todas formas para lo que es está bien. 

Historia colectiva

"Hubo un día que me miré en el espejo y vi que no era yo, sino que era una persona desconocida para mi, y además que me desagradaba muchísimo. Recuerdo que me llevé la mano a la cara y el desconocido levantó su tosca zarpa de dedos como garras y se palpó la jeta torpemente, en burda imitación de mis propios movimientos. 

No pude evitar sorprenderme ante la perfecta sincronía de nuestros gestos, si bien mi cara de sorpresa tuve que imaginármela porque el tipejo aquel se limitó a torcer el gesto en un rictus de desagrado más propio de quien se ve envuelto en una nube hedionda. 

A juzgar por el desaliño general de Mr.Reflejo, la teoría de la nube hedionda no era descabellada así que agradecí no enfrentarme a nada más que a una imagen sin el acoso de otras percepciones sensoriales. Me temo que mi rictus de desagrado al imaginarme el olor subyacente al fulano del espejo se escapaba al abanico de expresiones faciales de mi yo feo, que se limitó a poner una cara semejante a un limón cortado por la mitad.

Intenté relajarme para empezar a buscar explicaciones. Me pasé la mano por el pelo en un atusamiento leve y sutil, que Aliciaalotroladodelespejo aprovechó para rascarse descaradamente el cuero cabelludo, con lo que los copos de caspa empezaron a nevar sobre esos mis no-míos hombros. Intentando disimular me miré una mano como quien distraidamente revisa si tiene la manicura bien hecha, pero por el rabillo del ojo vi como aquel tío cerdo se regodeaba con la imagen del sebo y caspa acumulados bajo sus feas uñas sin cortar hacía dios sabe cuánto tiempo. Probablemente desde la última vez que se afeitó, y de eso no hacía poco. 

Qué individuo más desagradable. Podía percibir el desprecio con el que me dirigía la mirada, analizando cada uno de mis gestos, que probablemente pensaría que eran copias de los suyos, sin percatarse de que el reflejo era él y no yo. No me extrañó que me odiase: a los ojos de cualquiera la mía era la imagen de un triunfador, un caballero, refinado y sofisticado, interesante, a la moda, con contactos... y él era un gañán, vago, obtuso, vicioso y despreciable. Y eso que yo no estaba en mi mejor momento, pues los últimos días los había pasado en mi vivienda apartado de los compromisos sociales por un par de reveses que habían afectado mi ánimo hasta el punto de no querer salir de casa.... "

The Grand Design - Stephen Hawking.

Después de leer Tom Swayer mi idea era leer Huckleberry Finn pero, al ir viendo los libros que quiero leer me encontré con este y me pareció que, debido a su temporalidad (frente a los clásicos atemporales) era mejor leerlo ya y sacarlo del medio.


Creo que yo haría un penoso trabajo de introducción del libro así que voy a inhibirme y a dejar en manos de sus autores el describir de qué trata:
--------------
We each exist but for a short time, and in that time explore but a small part of the whole universe. But humans are a curious species. We wonder, we seek answers. Living in this vast world that is by turns kind and cruel, and gazing at the immense heavens above, people have always asked a multitude of questions: How can we understand the world in which we find ourselves? How does the universe behave? What is the nature of reality? Where did all this come from? Did the universe need a creator? [...] Traditionally these are questions for philosophy, but philosophy is dead.
--------------

Big Questions de Anders Nilsen

Le he prometido un post sobre libros teóricos de narrativa a Samuel pero como tengo la mayoría de ellos en casa de mis padres y requeriría revisarlos aunque sea para recordar el autor y el título, lo postergaré hasta que me pase por allí (este Domingo si no hay novedad).

Mientras tanto y al tiempo que termino Taipi de Herman Melville me he leído este cómic de, para mi, una de las figuras más prominentes del nuevo cómic de autor estadounidense, Anders Nilsen.

Big Questions es un cómic metafísico, podriamos decir que "como su propio título indica", pero gira alrededor de las pequeñas cosas, y tan pequeñas, los protagonistas son una bandada (o parvada quizás sea más apropiado, jeje) de pájaros, como esa física contemporanea que se fija en lo cotidiano para extraer lo universal. O dicho de otra forma es metafísico del mismo modo que lo es Peanuts (o sea de Snoopy).

Al contrario sin embargo que las tiras de Schulz, Big questions está articulado en una historia larga, con protagonismo coral, que va analizando, por el método de mostrar el comportamiento en cada situación de cada uno de ellos, diferentes personalidades y como estas afrontan y explican lo desconocido. Como los más determinados deciden dar una explicación cualquiera a un fenómeno con tal de hacer avanzar al grupo, o de tomar el poder, mientras que los más dubitativos miran y a menudo extraen la conclusión acertada, aunque acaben plegándose a veces a las locuras de los líderes.

En definitiva un trabajo que reflexiona sobre el comportamiento humano, y que evita extraer ninguna conclusión, como por otro lado es lógico, normal, y sobretodo honesto. Imagino que si Anders hubiese encontrado la forma de armonizar a la humanidad, o la clave o sentido de la vida o la muerte, haría unos meses que estaría predicando o siendo nominado a algún Nobel.

Un precioso trabajo de arte, que como los buenos, nos hace observar la experiencia de lo vital con nuevos ojos (no está mal ser un pájaro por un día), haciendo que nos repensemos a nosotros y a nuestro mundo, al menos mientras dura la lectura.

Las aventuras de Tom Sawyer.

Tal vez hayain oído acerca de ese tom sawyer, ese malcriado, el ermano de Sid y Kate. Yo podría darle una paliza si quisiese, cuando quiera pudo cojer un bimbio y azotarlo como a una estera y no podría decir ni mu.